Ce mot dÈrive du nom du roi Lycaon. Selon la mythologie grecque, aprËs avoir sacrifiÈ un de ses enfants, il fut condamnÈ par Zeus ý errer sous la forme d'un loup, en gardant ses pensÈes humaines. Lycaon, l'homme loup a donnÈ lycanthrope. Cette lÈgende relayÈe par des Ècrits de savants et de religieux donne corps ý la croyance de la transformation rÈelle d'homme en bÍte dËs le Moyen-Age. Au XVIe siËcle, le loup-garou devient sorcier et est puni par la justice par les flammes purificatrices du bšcher.